Bolo de natal é uma das sobremesas mais tradicionais e esperadas da época natalina. É um bolo rico em frutas secas, nozes, especiarias e aromas, que remetem ao clima festivo e aconchegante dessa data. Neste texto, vamos ensinar como fazer um bolo de natal simples e delicioso, usando ingredientes fáceis de encontrar e que vão deixar a sua ceia ainda mais especial. Você vai ver que é muito simples preparar esse bolo e que ele vai fazer sucesso entre os seus convidados.
A história do bolo de natal
A origem do bolo de natal é antiga e incerta, mas existem algumas hipóteses sobre o seu surgimento. Uma delas é que o bolo de natal teria sido inspirado pelo pão de mel, que era consumido pelos povos pagãos da Europa durante o solstício de inverno, para celebrar o renascimento do sol. Outra é que o bolo de natal teria sido derivado do bolo de frutas, que era feito pelos cristãos na Idade Média, para comemorar o fim do período de jejum antes do Natal. Há também quem diga que o bolo de natal teria sido criado pelos ingleses no século XVI, como uma forma de aproveitar as frutas secas e as especiarias que chegavam da Ásia e da América.
O que se sabe é que o bolo de natal se popularizou na Inglaterra, especialmente na era vitoriana, quando se tornou um símbolo da celebração natalina. O bolo de natal inglês é conhecido como Christmas cake, e é feito com frutas cristalizadas, passas, nozes, cerejas, ameixas, cidra, rum e melado. O bolo é coberto com uma camada de marzipã (uma pasta de amêndoas) e outra de glacê real, e decorado com motivos natalinos. O bolo é assado semanas antes do Natal, e regado periodicamente com bebida alcoólica, para ficar mais úmido e saboroso.
Os ingredientes do bolo de natal
Para fazer um bolo de natal simples e delicioso, você vai precisar dos seguintes ingredientes:
- 250 g de manteiga sem sal
- 250 g de açúcar mascavo
- 4 ovos
- 250 g de farinha de trigo
- 1 colher de chá de fermento em pó
- 1 colher de chá de canela em pó
- 1 colher de chá de noz-moscada ralada
- 1 colher de chá de cravo-da-índia moído
- 1 colher de chá de gengibre em pó
- 1 colher de sopa de essência de baunilha
- 200 g de frutas secas picadas (damasco, tâmara, figo, uva-passa, etc.)
- 100 g de nozes picadas
- 50 g de cerejas em calda escorridas e picadas
- 50 ml de vinho do porto ou conhaque
- Raspas e suco de 1 laranja
- Raspas e suco de 1 limão
O modo de preparo do bolo de natal
Para preparar o bolo de natal, siga os seguintes passos:
- Em uma tigela, misture as frutas secas, as nozes, as cerejas, o vinho do porto, o suco e as raspas de laranja e de limão. Cubra com um filme plástico e deixe descansar por pelo menos 4 horas, ou de um dia para o outro, na geladeira.
- Em uma batedeira, bata a manteiga e o açúcar mascavo até obter um creme fofo e claro. Adicione os ovos, um a um, batendo bem após cada adição. Acrescente a essência de baunilha e misture.
- Em outra tigela, peneire a farinha de trigo, o fermento em pó, a canela, a noz-moscada, o cravo e o gengibre. Adicione essa mistura à massa, aos poucos, mexendo delicadamente com uma espátula, até ficar homogênea.
- Escorra as frutas secas que estavam de molho, reservando o líquido. Adicione as frutas à massa e misture bem. Se a massa ficar muito seca, adicione um pouco do líquido reservado.
- Despeje a massa em uma forma redonda de 20 cm de diâmetro, untada e enfarinhada. Alise a superfície com uma espátula e faça um buraco no centro, para evitar que o bolo fique abaulado. Leve ao forno pré-aquecido a 180°C por cerca de 1 hora e meia, ou até que um palito saia limpo ao ser espetado no centro do bolo.
- Retire o bolo do forno e deixe esfriar completamente na forma. Desenforme e decore a gosto. Você pode usar glacê real, frutas cristalizadas, nozes, cerejas, etc. O bolo pode ser embrulhado em papel alumínio e guardado em um recipiente fechado por até uma semana.
Os benefícios dos ingredientes principais do bolo de natal
O bolo de natal é uma receita que, além de saborosa, traz vários benefícios para a saúde. Veja alguns deles:
- A manteiga é fonte de gorduras boas, que ajudam a reduzir o colesterol ruim e a aumentar o colesterol bom. A manteiga também contém vitamina A, que é importante para a saúde da pele, dos olhos e do sistema imunológico, e vitamina D, que ajuda na absorção do cálcio e na prevenção da osteoporose.
- O açúcar mascavo é mais saudável do que o açúcar refinado, pois contém mais nutrientes, como ferro, cálcio, potássio e magnésio. O açúcar mascavo também tem um sabor mais intenso e caramelizado, que combina com as especiarias do bolo de natal.
- Os ovos são fonte de proteínas de alto valor biológico, que são essenciais para a formação e manutenção dos músculos, ossos, pele e cabelos. Os ovos também contêm colina, que é importante para o funcionamento do cérebro e da memória, e luteína e zeaxantina, que são antioxidantes que protegem a visão.
- A farinha de trigo é fonte de carboidratos, que fornecem energia para o organismo. Além disso, a farinha de trigo pode ser integral, o que aumenta o teor de fibras, que auxiliam na digestão e no controle do colesterol.
- As especiarias, como canela, noz-moscada, cravo e gengibre, são ricas em compostos bioativos, que têm propriedades anti-inflamatórias, antioxidantes, antibacterianas e antifúngicas. As especiarias também ajudam a melhorar o sabor e o aroma do bolo de natal, e a estimular o metabolismo e a circulação sanguínea.
- As frutas secas, como damasco, tâmara, figo e uva-passa, são fonte de fibras, que melhoram o trânsito intestinal e a sensação de saciedade. As frutas secas também contêm vitaminas, como vitamina A, vitamina C e vitamina K, e minerais, como ferro, cálcio, potássio e magnésio. As frutas secas ainda têm um alto teor de açúcar natural, que dá energia e doçura ao bolo de natal.
- As nozes são fonte de gorduras boas, como ômega-3, que têm efeito anti-inflamatório e cardioprotetor. As nozes também contêm proteínas, fibras, antioxidantes, como vitamina E e selênio, e minerais, como magnésio, fósforo e zinco. As nozes ainda contribuem para a textura e o sabor do bolo de natal, dando um toque crocante e nutritivo.
- As cerejas são frutas vermelhas que têm um sabor doce e azedo, que contrasta com o bolo de natal. As cerejas são fonte de vitamina C, que é importante para a imunidade e para a cicatrização, e de antocianinas, que são pigmentos naturais que têm ação antioxidante e anti-inflamatória. As cerejas também contêm melatonina, que é um hormônio que regula o sono e o humor.
- O vinho do porto ou o conhaque são bebidas alcoólicas que são usadas para hidratar e aromatizar as frutas secas do bolo de natal. O vinho do porto é um vinho fortificado, que é produzido na região do Douro, em Portugal, e que tem um sabor doce e encorpado. O conhaque é um destilado de vinho, que é produzido na região de Cognac, na França, e que tem um sabor seco e refinado. Ambas as bebidas contêm álcool, que tem um efeito relaxante e vasodilatador, mas que deve ser consumido com moderação.
Conclusão
O bolo de natal é uma receita simples e deliciosa, que pode ser feita com ingredientes fáceis de encontrar e que vão deixar a sua ceia ainda mais especial. É uma ótima opção para celebrar essa data especial com a sua família e amigos, e para aproveitar os sabores e os benefícios das frutas secas, das nozes, das especiarias e das bebidas alcoólicas.
Esperamos que você tenha gostado desse texto e que se inspire para fazer esse bolo em sua casa. Se você tiver alguma dúvida, sugestão ou comentário, deixe aqui embaixo. Nós adoraríamos saber a sua opinião. Feliz natal e bom apetite!
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